Un agente della stradale viene ucciso da un delinquentello, nella periferia di Dallas, per una ridicola sosta vietata. Viene invece accusato un innocente di sedici anni al quale l'assassino aveva dato un passaggio. In attesa della pena capitale il ragazzo sconta tredici anni di carcere. È la storia vera di Randall Dale Adams e il film ha contribuito a sensibilizzare l'opinione pubblica sul caso.
